RS, kde autoimunitní zánět je primární příčinou nemoci, tak může být kouřením potencována. Byly provedeny samozřejmě i studie o tom, jak kouření ovlivňuje roztroušenou sklerózu. Kouření je považováno za stejný rizikový faktor k vyvolání RS jako nedostatek vitamínu D či EB virus a infekční mononukleóza, a to zejména u dospívajících až do věku 26 let.
Bylo prokázáno, že aktivní kouření zkracuje dobu do sekundární progrese a také to, že exkuřáci mají aktivitu nemoci dle MR mozku srovnatelnou s nekuřáky, proto přestat kouřit může příznivě ovlivnit průběh a aktivitu RS. Zatím nebylo potvrzeno, že by kouření matky v těhotenství zvyšovalo riziko plodu pro RS. Nikotin v cigaretách zřejmě sám o sobě škodlivý není, jak dokladuje např. jedna švédská studie, ve které byl tabák šňupán, dokonce takto aplikovaný nikotin by mohl mít na imunitní systém příznivý vliv a snižovat riziko vzniku RS.
Na internetu jsou publikovány výsledky mnoha studií stran kouření u RS, ale pokud chce pacient aktivně ovlivnit svůj přístup k léčbě, odložení cigarety může být prvním krokem.
